Wat een misogyne hufter, denk je na één bladzijde in Roedeldrift , het romandebuut van Chris Vanlangendonck. Het is hartje zomer 1975 en Maurits wil met vrouw en kind vanuit Leuven naar zee vertrekken. Zijn ergernis groeit naarmate zijn vrouw meer treuzelt. Volgens hem is de vrouw niet de gelijke van de man - 'de onderdanigheid van de vrouw mogen we nooit lossen'. Intimiteit koppelt hij aan haar gewicht. 'Te dik, geen seks.' Zijn dochter Louise, dan zes, is mooi en puur en slim, wat gegarandeerd aan zijn genetisch materiaal ligt. Niemand van het 'klootjesvolk' zal ooit een poot naar 'Zijn Kind' uitsteken. De dag aan zee sleept zich voort. Maurits vertelt Louise dat hij haar zelfs zal beschermen tegen de haaien in het water. Hij ergert zich aan de obsceen kleine bikini's die sommige vrouwen dragen. Zijn vrouw schikt zich in haar onderdanige rol.

In het tweede van de drie delen van Roedeldrift beschrijft Vanlangendonck een zomerdag in 1944. Leuven is door de geallieerden gebombardeerd en net zoals zovele andere families moet het gezin van Maurits, dan zestien, trachten te overleven. De ellende is groot, de ouders zijn bitsig en Maurits is bang, maar gelukkig is er zijn oudere zus Valentina die hem 's nachts troost.

complex

Het laatste deel speelt zich af op een julidag in 2002, in Rome. Maurits en zijn vrouw sjokken achter Louise en haar nieuwe lover aan en bezoeken het Huis van de Vestaalse Maagden, waar Maurits leert dat die vrouwen levend begraven werden als ze seks hadden, iets wat crimen incesti , 'een daad van incest', heette. Langzaam wordt duidelijk hoe complex de familie in elkaar zit: een puinhoop van mislukte relaties, ongewenste en onbeminde kinderen en een algehele ontgoocheling in de mensen van wie je zou moeten houden, en in jezelf. In de korte epiloog vertrekt Louise naar weer een andere verre bestemming terwijl ze haar dochtertje dropt bij de zoveelste nanny. 'We' zouden haar willen toeroepen dat ze moet terugkeren, dat het goed zal komen, dat het niet haar fout is. Maar: 'Louise hoort ons niet. Nog niet.'

De vragen die debutant Chris Vanlangendonck boeien zijn: hoe worden we wie we zijn en hoe bepalen opvoeding en familiebanden ons gedrag? Roedeldrift is daar onmiskenbaar een verkenning van. Vanlangendonck schrijft confronterend en haast meedogenloos over mensen die liefde zouden willen geven maar die zelf gemist hebben.

Vrijdag, 249 blz., € 23,50.

Verberg tekst

Een roman over een vader en zijn dochter, onvoorwaardelijke liefde en een reis naar Rome. Maurits houdt hartstochtelijk van zijn zesjarige dochter Louise. Op een daguitstap naar zee in 1975 is hij haar beschermer en gids. De moeder van Louise ondergaat deze alliantie als een stilzwijgende getuige. Bijna dertig jaar later verrast Louise haar vader met een bijzonder cadeau voor zijn 74e verjaardag: een reis naar Rome. Maurits ging nooit eerder op reis, en Rome verwart hem. Bovendien lijkt het erop dat Louise de sterke band met haar vader uit haar kinderjaren is vergeten. Maurits doet er alles aan om die band te herstellen. Helder en met spanning geschreven, met sterke nadruk op de gedachtegang van Maurits en hoe deze de wereld om hem heen beïnvloedt. Bevat expliciete scènes. Chris Vanlangendonck (1969) woont in Antwerpen. Tot 2021 leidde ze een internationaal lobbybureau dat exclusief voor groepen wetenschappers werkt en ijvert voor een wereldwijde voorbereiding op mogelijke pandemieën. 'Roedeldrift' is haar debuutroman. Verberg tekst