Edward de Maesschalck hoort in Vlaanderen, samen met Wim Blockmans en Walter Prevenier, tot de topspecialisten van de Bourgondische periode. Hij maakte in het prachtige historische kunstboek De Bourgondische vorsten 1315-1530 een synthese van drie decennia onderzoek, waarbij hij de geschiedenis presenteert als een verhaal van vorsten, steden, regio's en gewone mensen.
De protagonisten zijn mensen van vlees en bloed die ernaar streven hun machts- en prestigehonger te bevredigen, zelfs al leidde dat tot permanente veldslagen, intriges, onderdrukking, uithongering, ziektes, armoede en dood. Symbolen voor die macht waren er in overvloed: spectaculaire festijnen, optochten, kledij, juwelen, kastelen, graftomben, muziek. De meest vredelievende vorm van deze machtsstrijd waren de huwelijken om territorium en invloed te winnen. Hoewel deze geschiedenis een heel complexe materie is, tonen een aantal kleurrijke geografische kaarten de grenzen die telkens worden aangeschaft of afgeschaft. Bourgondië was altijd een twistappel tussen Frankrijk en Engeland, en behoorde samen met Franche-Comté tot de "landen van derwaarts over", terwijl de Nederlanden de "landen van herwaarts over" uitmaakten. De grote namen van hertogen, prinsen en vorsten vormen de titels van de diverse hoofdstukken: Filips de Stoute, Jan zonder Vrees, Filips de Goede, Karel de Stoute, Maria van Bourgondië, Margareta van Oostenrijk, en Filips de Schone. Zij krijgen een heel duidelijk gezicht, zelfs letterlijk door de vele afbeeldingen die in topkwaliteit worden weergegeven. Op elke pagina krijg je bovendien afbeeldingen van pentekeningen uit kronieken of schilderijen, minutieus toegelicht, en perfecte illustraties van de tekst, soms over een dubbele pagina. Ook interessant is dat de auteur geregeld vermeldt waar er vandaag nog restanten van deze cultuur te bewonderen zijn. Verder legt hij nadruk op wat er voor en na de 'klassieke' Bourgondische periode gebeurde. Hij laat daarom zijn boek in 1315 met het geslacht van de Capetingen beginnen en eindigen met Margaretha van Oostenrijk, het begin van de Bourgondisch-Habsburgse-Spaanse dynastie (1530). De rol van de vrouwen krijgt bijzondere aandacht, een rol die steeds onderschat is geweest. Margareta van Male, Isabella van Portugal, Jacoba van Beieren, Jeanne d'Arc, Margareta van York, Maria van Bourgondië, en Margareta van Oostenrijk waren echte vorstinnen, diplomaten, onderhandelaarsters, huwelijksbemiddelaarsters, mecenassen, en beheersters van grote hofhoudingen en financiën.
Dit boek wordt afgesloten met een beknopte literatuurlijst en een uitgebreid personenregister. Een uitmuntende prestatie. [Monika Triest] Verberg tekst

Met dit kunstboek biedt de Vlaamse historicus Edward De Maesschalck een synthese van drie decennia onderzoek naar de Bourgondische periode. Het resultaat is een vlotgeschreven geschiedenis van de Bourgondische vorsten van 1315 tot 1530, waarin ook aandacht wordt geschonken aan de steden, regio's en gewone mensen uit die tijd. Het boek bestaat uit hoofdstukken die opgebouwd zijn rond de grote hertogen, prinsen en vorsten: Filips de Stoute, Jan zonder Vrees, Filips de Goede, Karel de Stoute, Maria van Bourgondië, Margareta van Oostenrijk, en Filips de Schone. Bij dat alles besteedt De Maesschalck onder meer veel aandacht aan wat er voor en na de 'klassieke' Bourgondische periode gebeurde. Bovendien vermeldt hij ook regelmatig waar je vandaag nog restanten van de Bourgondische cultuur kunt bewonderen. Dat alles wordt ondersteund met foto's, kaarten, portretten van de vorsten en andere afbeeldingen, merendeels in kleur. Achteraan volgen een literatuurlijst, personenregister en illustratieverantwoording. Overzichtelijke en kleurrijke tweekolommendruk met een kleine letter. Herziene uitgave*, als onderdeel van de serie Het verhaal van Vlaanderen. Verberg tekst